一、非法集资

非法集资是单位或个人未经有权机构审批，向社会上不特定的公众（较为广泛的群体）吸收存款。在这里，“特定的”和“不特定的”对象是区分合法与非法的一个重要界限。

非法集资活动主要以承诺高额回报、编造虚假项目（如投资房地产、境外理财、墓穴、企业周转资金等），以虚假宣传造势、利用亲情诱骗为常用手段。

典型形式如民间所谓的“标会”采用跑腿形式，以高利息为诱饵劝说、诱惑熟人集资，以达到非法占有为目的。非法集资具有以下特征：

未经有关部门依法批准，包括没有批准权限部门批准的集资以及有审批权限的部门超越权限批准的集资；承诺在一定期限内给出资人还本付息，还本付息以货币形式为主，还包括实物形式或其他形式；

向社会不特定对象即社会公众筹集资金，以合法形式掩盖其非法集资的性质。

二、民间借贷

民间借贷与非法集资最大的不同之处在于民间借贷是受法律保护的，如果民间借贷当事人向法院主张自己的债权，法院会予以支持。而非法集资则不同，它涉及到违法，会受到一定的处罚，如果非法集资的数额达到一定标准当事人还会承担刑事责任。